Amaranthus albus

Amaranthus albus è una pianta erbacea annuale, raramente biennale, che può raggiungere un'altezza di 1–85 (fino a 120) dm. Le piante sono monoiche, con fusti generalmente eretti, poco pelosi, di colore verde chiaro o biancastro, molto ramificati. Le foglie sono ovali o spatolate, di colore verde chiaro, con bordi spesso ondulati e una vena marginale bianca. I fiori maschili hanno tre tepali lanceolati e tre stami, mentre i fiori femminili hanno tepali lineari o lanceolati. I frutti sono ellissoidali, marroni o neri, rugosi quando asciutti, e deiscenti. I semi sono lenticolari, di colore nero o marrone-nero.

Questa specie predilige habitat antropizzati, come strade, terreni abbandonati e margini di campi. Cresce in aree a bassa quota, intorno ai 300 metri sul livello del mare, in climi temperati e subtropicali. È una pianta termofila, che si adatta bene a suoli secchi e scarsamente fertili. In Arabia Saudita, è stata osservata crescere in aree umane, dove si comporta come una specie invasiva.

Amaranthus albus non è coltivato come pianta ornamentale o agricola, ma può crescere spontaneamente in terreni incolti o degradati. È resistente alla siccità e tollera suoli poveri. Non richiede cure particolari, ma la sua crescita incontrollata può rappresentare un problema in agricoltura, dove compete con le colture per luce e nutrienti. La sua diffusione può essere limitata con interventi meccanici o chimici.

Non è utilizzato come alimento né in fitoterapia, ma in alcune regioni può essere considerato una pianta infestante. In agricoltura, è considerato un parassita da eliminare, poiché può ridurre la resa delle colture. In ecologia, è spesso utilizzato come indicatore di habitat antropizzati o di degrado ambientale. Non ha un uso ornamentale significativo.