Cichorium pumilum

Cichorium pumilum ist eine ausdauernde, einjährige Pflanze mit einer schlanken Hauptwurzel. Der Stängel ist 6–40 cm hoch und meist an der Hauptachse mit 2–3 lateralen Ästen. Die Grundblätter sind ovoförmig bis lanzettlich, 2,5–20 cm lang und 0,7–4 cm breit, unregelmäßig gezähnt bis tief eingeschnitten. Die Stängelblätter sind kleiner und haben glatte bis gezahnte Ränder. Die Blütenstände sind einzeln oder in Gruppen von 2–4, sitzend oder auf bis zu 10 cm langen, am Ende verdickten Blütenstielen. Die Blüten sind bläulich-violett und haben eine breite, halb geöffnete Form. Die Staubblätter und Narben sind blau gefärbt. Der Pappus besteht aus 1–3 Reihen von kugeligen bis lanzettlichen Härchen, die die Samen beim Ausstreuen unterstützen.

Cichorium pumilum kommt in verschiedenen Habitaten im Mittelmeerraum vor, darunter grasige Hänge, Wegränder, Dünen und trockene Steppen. Sie bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte mit durchlässigen Böden. Die Pflanze ist an trockene Bedingungen angepasst und kann in Regionen mit mildem Winterklima gedeihen.

Cichorium pumilum kann in gut durchlässigen, nicht zu nährstoffreichen Böden kultiviert werden. Sie benötigt viel Sonne und verträgt Trockenheit gut. Die Pflanze ist frostempfindlich und eignet sich daher gut für den Anbau in milden Klimazonen. Sie kann durch Samen vermehrt werden, die im Herbst geerntet werden. Da die Pflanze wild wächst, ist sie für gärtnerische Zwecke selten, aber für Wildpflanzen- oder Kräuterbeete interessant.

Die Blätter von Cichorium pumilum sind essbar und können wie Chicorée oder Löwenzahn verwendet werden. Sie sind nahrhaft und enthalten Vitamine. In einigen Regionen werden sie als Wildgemüse geerntet und roh oder gekocht gegessen. Die Pflanze hat auch eine dekorative Funktion in Gärten und ist für Bienen und andere Bestäuber attraktiv. In der traditionellen Medizin wird sie gelegentlich verwendet, meist zur Verbesserung der Verdauung.