maçã

Malus sylvestris é uma árvore ou arbusto de até 10 metros de altura, raramente atingindo 13 metros. Possui ramos cilíndricos, pubérulos ou glabros quando jovens. As folhas são pecioladas, com pecíolo de cerca de 2,5 cm, e lâminas de 6,5 × 4,3 cm, ovais a orbiculares, com borda crenada a serrilhada. As flores, brancas, rosas, raramente vermelhas ou roxos, são dispostas em inflorescências umbeladas, com 2 a 5 flores. O fruto é uma poma, de 2 a 3,5 cm de diâmetro, amarelo, subgloboso e com peso médio de 20 gramas.

Malus sylvestris cresce em ambientes terrestres, sazonalmente verdes, geralmente na borda de florestas mistas ou de folhas largas, especialmente em encostas voltadas a sul ou em planícies aluviais. É adaptada a solos bem drenados e a clima temperado, sendo comum em áreas com influência de florestas nativas.

A espécie é cultivada em jardins e pomares por seu valor ornamental e por ser ancestral de algumas variedades domésticas de maçã. Prefere solos férteis e bem drenados, com exposição solar moderada a plena. É resistente a pragas e doenças comuns em outras espécies de Malus, o que a torna uma planta robusta e fácil de cultivar. Pode ser propagada por sementes ou por estaquia.

Os frutos de Malus sylvestris são pequenos e ácidos, geralmente usados na produção de doces, geleias e vinhos caseiros. A madeira é dura e densa, utilizada em pequenos objetos de carpintaria. A espécie também é valorizada por sua beleza ornamental, especialmente durante a floração e a coloração outonal. Além disso, é uma fonte de alimento para aves e pequenos mamíferos, contribuindo para a biodiversidade local.