Entada gigas

Entada gigas é uma liana que pode atingir até 45 metros de comprimento. As folhas são compostas, com rachis de 5,9 a 7,5 cm, terminando em um tendril bifurcado. Cada folha possui de 1 a 2 pares de folíolos, com 3 a 5 pares de folíolos por par, sendo os folíolos oblongos a elípticos, geralmente assimétricos, com ápice obtuso ou arredondado e margem levemente emarginada. As inflorescências são espigas com 8 a 25 cm de comprimento, solitárias, com pedúnculo de 1,5 a 6 cm. As flores são brancas ou amareladas, com pedicelos curtos e estames com filamentos de 3,5 a 6 mm. O fruto é uma vagem gigante, de 40 a 120 cm de comprimento, torcida em espiral, com septos transversais que dividem o fruto em segmentos unisseminais. As sementes são circulares a levemente cordiformes, laterais comprimidas, com 4 a 5,5 cm de diâmetro, durezas e com espaço de ar entre as cotilédones, permitindo a flutuação.

Entada gigas é encontrada em ambientes tropicais, especialmente em florestas úmidas, savanas e áreas costeiras. A espécie ocorre em regiões como Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta, Parque Nacional Natural Los Katíos, e outras localidades na Colômbia, bem como em países como Angola, Belize, Benin, Camarões, República Centro-Africana, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Equador, Guiné Equatorial, entre outros. É uma planta adaptada a ambientes com alta umidade e exposição solar moderada.

Entada gigas é uma espécie que cresce naturalmente em ambientes tropicais, mas pode ser cultivada em jardins botânicos e coleções de plantas tropicais. Para sua cultivo, é necessário um ambiente com solo fértil, bem drenado e com alta umidade. A planta requer suporte para subir, como árvores ou estruturas artificiais, e precisa de luz solar moderada a pleno sol. As sementes são viáveis por longos períodos e podem germinar após serem expostas à água do mar. Apesar de sua beleza e valor ornamental, o cultivo em larga escala é raro devido à sua natureza selvagem e ao tempo necessário para sua maturação.

As sementes de Entada gigas são conhecidas por sua beleza e são amplamente coletadas por colecionadores e usadas em artesanato, especialmente em joias e decoração. Sua capacidade de flutuar permite que as sementes sejam levadas pela corrente marinha, tornando-as comuns em praias tropicais. Além disso, a espécie é usada em estudos botânicos e ecológicos devido à sua distribuição ampla e adaptabilidade. Apesar de seu valor ornamental, não há registros significativos de uso medicinal ou alimentar da planta em escala comercial.