banha-de-galinha

Martiodendron mediterraneum é uma planta de porte variável, podendo ser arbusto ou árvore de pequeno a médio porte, com altura que varia de 2 a 25 metros. Suas folhas são compostas, com 7 a 11 folíolos, de forma elíptica a ovada, com bordas onduladas. As inflorescências são tirsóides, dispostas de forma disticosa, com flores geralmente acima de 2 cm de comprimento, de coloração branco-rosada. Os frutos são legumes alongados, pubescentes, contendo sementes elípticas. A espécie floresce principalmente entre fevereiro e abril, com pico em abril, e frutifica entre abril e outubro, com pico em julho.

Martiodendron mediterraneum ocorre em savanas, florestas semideciduais e áreas de transição, sendo comum em regiões do interior do Brasil, longe da costa. É adaptada a ambientes quentes e secos, mas também pode ser encontrada em áreas com maior disponibilidade hídrica. Sua distribuição abrange o Nordeste, Norte e Sudeste do Brasil, além de possíveis registros em outras partes da América do Sul.

A espécie é considerada de grande valor ornamental devido à sua floração abundante e vistosa, o que a torna atraente para jardins e paisagens tropicais. Apesar disso, não é amplamente cultivada em ambientes domésticos ou comerciais. Devido à dureza de sua madeira, é conhecida popularmente por nomes como 'quebra-machado', mas seu uso madeireiro é escasso. Para cultivo, é recomendada a reprodução por sementes ou estaquia, com preferência por solos bem drenados e clima quente.

A espécie é usada localmente para alimentar caprinos, com os frutos servindo como alimento. Há menção a seu uso medicinal no Piauí, embora sem especificação das partes da planta ou das doenças tratadas. Sua madeira é extremamente dura, mas pouco explorada comercialmente. O potencial ornamental é destacado, devido à floração abundante e colorida, o que a torna uma planta promissora para paisagismo e jardins tropicais.