Urtica ferox

Urtica ferox G.Forst.

Urtica ferox, appelé communément tree nettle ou ongaonga, est une espèce de la famille des Urticaceae endémique de la Nouvelle-Zélande. Cette plante est un arbuste ligneux pouvant atteindre 3 mètres de hauteur, avec une tige épaisse pouvant mesurer jusqu'à 12 cm à la base. Elle est couverte de piquants ou de trichomes contenant des toxines pouvant provoquer des piqûres douloureuses chez l'homme, parfois durant plusieurs jours ou semaines. Un cas mortel a même été rapporté.

Description

Urtica ferox est native des îles Nord et Sud de la Nouvelle-Zélande. Appartenant au genre Urtica, cette plante est répandue dans tout le pays. Les piquants de U. ferox libèrent des substances irritantes qui peuvent causer des réactions allergiques ou des douleurs intenses. En raison de ces caractéristiques, elle est à manier avec précaution. Cette espèce a été décrite scientifiquement en 1786 par G.Forst.