Martiodendron mediterraneum

Martiodendron mediterraneum (Mart. ex Benth.) Köppen

Martiodendron mediterraneum est un arbuste ou petit arbre appartenant à la famille des Fabacées, originaire des régions nord, nord-est et sud-est du Brésil. Il se distingue par sa floraison abondante et ses fruits utilisés comme aliment pour les chèvres. Son bois, extrêmement dur, est connu localement sous des noms comme « celui qui casse le marteau », bien qu'il ne soit pas beaucoup exploité. La plante est également appréciée pour son potentiel ornemental.

Description

Martiodendron mediterraneum est un arbuste ou un petit arbre pouvant atteindre jusqu'à 25 m de hauteur, avec une tige pouvant mesurer jusqu'à 50 cm de diamètre. Les feuilles sont composées de 6 à 11 folioles, coriaces, ovales à oblongues, avec une base tronquée ou cordiforme et un apex aigu. Les inflorescences sont thyrsiformes, terminales, formées d'axes principaux et secondaires portant des cymes. Les fleurs, de couleur blanche ou crème, sont caractérisées par quatre étamines, parfois un staminode, et un ovaire entièrement velu. Les fruits sont oblongs à elliptiques, mesurant 5 à 10 mm de long.

Habitat

Cette espèce est principalement trouvée dans les savanes (Cerrado) et les forêts semi-décidues du Brésil, particulièrement dans les régions intérieures éloignées de la côte nord-est. Elle préfère les sols bien drainés et les environnements semi-arides à subhumides, souvent en bordure de forêts ou en milieu ouvert.

Cultivation

Martiodendron mediterraneum peut être cultivé dans des conditions subtropicales à tropicales, préférant des sols riches et bien drainés. Il est résistant à la sécheresse et tolère des températures modérées. La germination des graines peut être facilitée par une scarification légère, et le plant se développe bien en plein soleil. En raison de sa floraison abondante et esthétique, il est souvent utilisé dans les jardins ornementaux.

Uses

Les fruits de Martiodendron mediterraneum sont utilisés pour l'alimentation des chèvres dans certaines régions du Brésil. Bien que mentionné comme ayant des propriétés médicinales dans le Piauí, aucune information précise sur les parties utilisées ou les maladies traitées n'a pu être confirmée. Le bois, extrêmement dur, est connu localement, mais peu exploité industriellement. En revanche, l'espèce est très appréciée pour son potentiel ornemental, grâce à ses fleurs abondantes et esthétiques.