Gleichenia polypodioides (L.) Sm. est une fougère de la famille des Gleicheniaceae, largement répandue en Afrique australe et orientale ainsi que dans la région de l'océan Indien occidental. Elle pousse naturellement dans une large bande côtière en Afrique du Sud, au Lesotho, en Eswatini, en Angola, au Malawi, au Burundi, en Tanzanie, au Mozambique, au Zimbabwe, à Maurice, à La Réunion, à l'île Amsterdam et à Madagascar. Cette plante rhizomateuse, pérenne, est souvent présente en grandes touffes denses et est importante en tant que pionnière dans les zones dégradées, comme les plantations de pins. Elle est parfois mal perçue comme une plante envahissante exotique, alors qu'elle est utile pour la réhabilitation, la production de tourbe et de substrat de culture.
Description
Le rhizome de Gleichenia polypodioides est brun, rampant, mesurant de 1 à 2,5 mm de diamètre, couvert de longues échines brunes. Les frondes, épaisses de 2 à 20 cm, sont bifurquées à reniformes, avec une dichotomie fausse à chaque niveau des branches latérales. Les pinnules sont linéaires, pouvant atteindre 7 x 0,75 cm, et sont elles-mêmes pinnées. Cette espèce montre une résistance exceptionnelle aux herbicides et est utilisée comme plante de remblai.
Distribution
Amsterdam-St.Paul Is · Angola · Burundi · Cape Provinces · Free State · KwaZulu-Natal · Lesotho · Madagascar · Malawi · Mauritius · Mozambique · Northern Provinces · Réunion · Swaziland · Tanzania · Zimbabwe
Synonyms
Calymella polypodioidesOnoclea polypodioidesGleichenia glaucaGleichenia bijouxiiMertensia coeruleo-glaucaGleichenia argenteaGleichenia glauca var. nudiusculaGleichenia polypodioides var. argentea
