Costus afer
Costus afer Ker Gawl.
Costus afer, appelé en anglais spiral-ginger, est une plante herbacée terrestre originaire d'Afrique tropicale. Elle appartient à la famille des Costaceae. Cette espèce se distingue par sa ligule longue de 4 à 11 mm, sa tige portant une couronne incomplète horizontale à poils érigés de 3 mm maximum, ainsi que par ses fleurs blanches à étamine blanche et à labelle blanc avec une bordure rouge. Elle pousse dans des endroits ouverts comme les bords de routes, les lisières de forêt, les forêts secondaires ou les savanes, souvent près de rivières, sur des sols sablonneux ou des rochers, à des altitudes allant jusqu'à 1770 m. Elle fleurit et fructifie toute l'année.
Description
Costus afer est une plante herbacée perenne, pouvant atteindre 4 à 5 m de hauteur. Les feuilles sont nombreuses, avec des enveloppes de 0,8 à 1,5 cm de diamètre, une ligule membraneuse, tronquée ou bifide, mesurant 4 à 11 mm, et des pétioles de 5 à 14 mm. Les feuilles sont étroitement elliptiques ou obovales, mesurant de 7 à 40 cm de long et de 4 à 19 cm de large. Les inflorescences sont globuleuses ou ellipsoïdes, portant 1 à 2 fleurs par bractée. Les bractées sont coriaces, ovato-triangulaires, de 2 à 3 cm de long. Les fleurs sont blanches, avec un labelle blanc à bordures rouges et un guide de nectar jaune. L'espèce est souvent confondue avec C. dubius, mais se distingue par ses inflorescences terminales sur des tiges feuillées et par ses bractées parfois appendiculées.
Distribution
Angola · Benin · Burkina · Burundi · Cameroon · Central African Repu · Congo · Equatorial Guinea · Ethiopia · Gabon · Ghana · Guinea-Bissau · Guinea · Gulf of Guinea Is. · Ivory Coast · Kenya · Liberia · Malawi · Mozambique · Nigeria · Senegal · Sierra Leone · Sudan · Tanzania · Togo · Uganda · Zaïre · Zimbabwe · Base-Guinée · Guinée forestière
Synonyms
Costus anomocalyxCostus deisteliiCostus edulisCostus insularisCostus megalobracteaCostus oblitteransCostus pterometraCostus sarmentosusCostus subbiflorusCostus trachyphyllusCostus ulugurensisCostus bingervillensis
