Chevrille

Lactuca perennis est une plante vivace pouvant mesurer jusqu'à 80 cm de hauteur. Sa racine est cylindrique et son tige droite, glabre. Les feuilles basales sont pétiolées, tandis que les feuilles caulines sont presque sessiles. Toutes les feuilles sont glauques, pinnatifides à pinnatiséquées, parfois non lobées. Les segments sont ovales-lanceolés à linéaires, entiers ou dentés. L'inflorescence forme un panicule corymbiforme avec des branches ascendantes. Les bractées sont triangulaires-subulées, auriculées. Les fleurs sont regroupées en têtes portées par des pédoncules longs de 2 à 8 cm. Les ligules sont bleues ou lavande. Les akènes sont fusiformes, mesurant 7 à 9 (14) mm de long, avec une nervure saillante (rarement trois), et noires. Le bec est filiforme, presque aussi long que le corps. Le pappus est blanc. Le nombre de chromosomes est de 2n = 18.

Lactuca perennis se développe dans des milieux variés, notamment les prairies, les talus, les bords de sentiers et les zones rocheuses. Elle préfère les sols bien drainés et les endroits ensoleillés à mi-ombre. On la trouve dans les régions montagneuses ainsi que dans les zones tempérées de l'Europe centrale et méridionale.

Bien que Lactuca perennis ne soit pas couramment cultivée, elle peut être introduite dans les jardins comme plante ornementale ou pour son intérêt culinaire. Elle préfère les sols légers et bien drainés, et supporte bien la sécheresse une fois établie. Elle se propage par semis ou division des touffes. Il est recommandé de la planter en endroits ensoleillés à mi-ombre pour favoriser sa croissance.

Les feuilles de Lactuca perennis sont comestibles et peuvent être utilisées crues ou cuites dans les salades et les plats verts. Elles ont une saveur légèrement amère, typique des laitues du genre Lactuca. Cette plante est également utilisée dans la médecine traditionnelle pour ses propriétés diurétiques et dépuratives. En jardinage, elle peut servir de plante ornementale grâce à ses fleurs bleues ou lavande.