Rafflesia verrucosa
Rafflesia verrucosa Balete, Pelser, Nickrent & Barcelona
Rafflesia verrucosa es una especie de la familia Rafflesiaceae descubierta en 2010 en el este de Mindanao, Filipinas. Es un parásito holoparásito endófito que se desarrolla exclusivamente en las raíces de una especie no identificada de Tetrastigma. Sus flores alcanzan entre 14.5 y 16 cm de diámetro y tienen un aroma putrefacto suave. Se caracterizan por verrugas prominentes en los lóbulos perigonales y el diafragma. Se ha observado daño en sus yemas y flores causado por mamíferos pequeños, pero su papel en la dispersión de la especie aún no se ha estudiado. La especie se diferencia de otras Rafflesia por su morfología única, especialmente en el perigono y el diafragma.
Descripción
Rafflesia verrucosa se encuentra exclusivamente en bosques montanos con suelos rocosos en el este de Mindanao. Las flores y yemas se desarrollan únicamente en las raíces de su huésped, Tetrastigma, y no en tallos aéreos o prostrados. Las raíces hospedan flores y marcas de flores anteriores con diámetros entre 6 y 25.5 mm. Se han observado hasta 30 yemas en diferentes etapas de desarrollo en un área de 20 m × 1 km, lo que equivale a 7–8 grupos florales por hectárea. Las flores maduran principalmente entre octubre y diciembre, aunque flores en desarrollo se han visto durante todo el año. Las flores tienen un perigono tubular con pústulas y un diafragma con verrugas prominentes. Se han observado mamíferos pequeños y grandes en el área, pero el rol de estos en la dispersión de Rafflesia sigue siendo desconocido.
Distribución
Philippines
