Chamaecrista nictitans

Chamaecrista nictitans (L.) Moench

Chamaecrista nictitans, conocida como sensitive partridge pea o sensitive cassia, es una especie de leguminosa herbácea con una distribución amplia en América. Es conocida por su capacidad de movimiento rápido, ya que sus hojas se cierran al tocarlas. Sin embargo, hay poblaciones, como la de Haleakala National Park en Hawaii, que no muestran esta sensibilidad. La especie pertenece a la familia Fabaceae y se distingue por sus tallos pilosos, inflorescencias cimosas axilares y frutos de tipo legumbre sésiles.

Descripción

Chamaecrista nictitans es un subarbusto con tallos pilosos e inermes. Sus hojas son paripinnadas, con 30 a 32 foliolos opuestos, de forma oblonga y con venación actinódroma. Las inflorescencias son cimosas, axilares, y las flores son pediceladas, asimétricas y amarillas. El cáliz tiene cinco sépalos y la corola tiene cinco pétalos. El androceo es dialistémono y homodinamo, con anteras longitudinales. El ovario es sésil, pluriovulado y el fruto es una legumbre sésil, lineal, plana y de color marrón. Las semillas son de forma trapezoidal, planas, con cáscara negra y hilo basal.

Hábitat

Chamaecrista nictitans se encuentra en una variedad de ecosistemas, incluyendo regiones semiáridas y áreas con clima tropical. Su distribución abarca varios departamentos en Colombia, como Antioquia, Arauca, Boyacá, Cauca, Chocó, Cundinamarca, La Guajira, Magdalena, Meta, Norte de Santander, Tolima y Valle del Cauca, entre otros. También se reporta en Parque Nacional Natural Macuira, Parque Nacional Natural Sierra de la Macarena y Parque Nacional Natural Los Katíos, además de otros lugares en América del Sur y del Norte.

Cultivo

Chamaecrista nictitans es una planta anual que se cultiva fácilmente en condiciones cálidas y con suelos bien drenados. Prefiere áreas con buena exposición al sol y no requiere de riego excesivo. Debido a su capacidad de cerrar sus hojas al tacto, es una especie interesante para jardines botánicos o colecciones de plantas sensibles. Su rápido crecimiento y adaptabilidad la hacen adecuada para proyectos de revegetación en áreas degradadas, especialmente en regiones semiáridas.

Usos

Chamaecrista nictitans tiene valor ecológico como especie forrajera y para la fijación de nitrógeno en el suelo, debido a su pertenencia a la familia Fabaceae. También se cultiva como planta ornamental por su movimiento sensitivo y su floración amarilla. En algunas regiones, se ha estudiado su potencial como alimento para ganado, aunque su uso alimentario no es común. Además, su presencia en áreas protegidas sugiere un rol importante en la conservación de la biodiversidad.

Distribución

Antioquia, Arauca, Bolívar, Boyacá, Caldas, Casanare, Cauca, Chocó, Cundinamarca, Huila, La Guajira, Magdalena, Meta, Norte de Santander, Tolima, Valle del Cauca, Vaupés, Vichada · Boyacá; Santa maría · BR · CO · Parque Nacional Natural Macuira | Parque Nacional Natural Sierra de la Macarena | Parque Nacional Natural Los Katíos · NU · Yap · WS · PW · KI · Zacapa Finca Palmares de Zacapa · FM · MU · Puerto Parra | San Vicente de Chucurí · SE · Vermont-US · MY · GE · Antioquia, Arauca, Atlántico, Boyacá, Caldas, Caquetá, Casanare, Cauca, Chocó, Cundinamarca, Guainía, La Guajira, Huila, Magdalena, Meta, Norte de Santander, Santander, Sucre, Tolima, Valle, Vaupés, Vichada · NO · TW · Amazonia nororiental de Colombia, departamento del Guainía, municipio de Inírida. · Global · JP · Microcuenca alta de río Tillavá · SV · HN · GT · HT · FJ