Callitriche heterophylla

Callitriche heterophylla es una planta acuática con hojas de forma muy característica. Las hojas sumergidas o flotantes son obovadas u oblongas, con una base fusionada y una vena compleja con numerosos bucles y venas anastomosadas. Las hojas apicales forman una roseta flotante. Las hojas terrestres son más pequeñas y delgadas. Las flores suelen ser solitarias, aunque ocasionalmente hay una o más flores femeninas y una masculina en cada axila. Los estilos son erectos o extendidos y los frutos son pequeños, redondos, isodiamétricos, sin alas y negros cuando maduran.

Esta especie se encuentra en una amplia variedad de zonas húmedas, incluyendo estanques, arroyos, lagunas y llanuras de lodo. Prefiere ambientes con agua estancada o con movimiento lento, típicamente en climas fríos y templados. Se distribuye desde Groenlandia hasta Alaska y al sur hasta México, y es común en regiones norteñas de Canadá y Estados Unidos.

Callitriche heterophylla no es comúnmente cultivada, pero puede crecer en estanques artificiales o en jardines acuáticos con condiciones adecuadas. Prefiere suelos húmedos o sumergidos y una exposición parcial al sol. No requiere fertilizantes ni mantenimiento especial, aunque es sensible a la contaminación y a los cambios bruscos en la calidad del agua. Es una especie que se reproduce fácilmente por semillas y por propagación vegetativa.

Aunque no se utiliza ampliamente por su valor económico, Callitriche heterophylla tiene valor ecológico como planta acuática que ayuda a estabilizar suelos y proporciona hábitat para pequeños organismos acuáticos. También puede tener interés botánico y ornamental en jardines acuáticos o en estudios ecológicos de zonas húmedas.