Weisser Amarant

Amaranthus albus ist eine einjährige, monoecische Pflanze, die bis zu 120 cm hoch wachsen kann. Die Stängel sind aufrecht, glatt oder selten in der Blütenregion leicht behaart, weiß bis weißgrau gefärbt und stark verzweigt. Die Blätter sind grün, meist hellgrün, ovoförmig bis spatelförmig, mit gewellten Rändern und einer spitzen, scharfen Basis. Die Blüten sind in achselständigen, hellgrünen Trauben angeordnet. Die männlichen Blüten haben drei lanzettliche Kelchblätter und drei Staubblätter, während die weiblichen Blüten drei lineare bis lanzettliche Kelchblätter und drei Stigmen besitzen. Die Früchte sind ellipsoid, braun bis schwarz, rau und bei Reife spaltend. Die Samen sind linsenförmig, schwarz bis braun und etwa 1 mm groß.

Amaranthus albus bevorzugt menschlich beeinflusste Standorte wie Straßenränder, Ackerfluren, Halden und andere offene, lockere Böden. Sie kommt typischerweise in Höhenlagen von etwa 300 Metern über dem Meeresspiegel vor. In Saudi-Arabien wurde sie als Neophyt eingeführt und gilt dort als invasiv. Sie ist weltweit in vielen Regionen verbreitet, einschließlich Nordamerikas, Europa, Asiens und Lateinamerikas.

Amaranthus albus ist keine Kulturpflanze, sondern eine Unkrautart, die sich leicht in kultivierten Flächen etablieren kann. Sie wächst schnell und benötigt lockeren, gut durchlässigen Boden. Da sie eine einjährige, thermophile Pflanze ist, gedeiht sie gut in warmen Klimazonen. Sie ist robust und unempfindlich gegenüber Trockenheit. Aufgrund ihrer invasiven Eigenschaften sollte sie in landwirtschaftlichen Systemen kontrolliert werden.

Amaranthus albus hat keine bedeutende kulturelle oder wirtschaftliche Nutzung. In einigen Regionen kann er jedoch als Futterpflanze für Tiere dienen, wobei er aufgrund seines hohen Fasergehalts nicht immer willkommen ist. In der Wildflora ist er ein typisches Unkraut, das sich in offenen Standorten schnell verbreitet. In einigen Gegenden wird er aufgrund seiner invasiven Eigenschaften als Schadpflanze betrachtet, die landwirtschaftliche Flächen überwuchern kann.