Herbst-Löwenzahn

Scorzoneroides autumnalis ist eine ausdauernde krautige Pflanze mit einer verzweigten Wurzelstockstruktur und einer Hauptwurzel mit feinen Seitenwurzeln. Die Stängel sind 2–60 cm hoch, gelbgrün, manchmal rötlich-lila gefärbt, flach bis aufrecht wachsend, deutlich gerippt und kanalisiert. Sie sind haarlos oder haben vereinzelte, einfache, ungezähnte Haare. Die Blätter sind alle basal angeordnet, 15–20 cm lang und 0,3–3 cm breit, mit einer mittleren, hellgrünen Farbe und einer blassen Mittelrippe. Die Blütenstände sind 12–40 mm groß, sitzen an den Enden der Äste und haben mehrere Reihen von lineal-lanzettlichen Hüllblättern, die oft feine, spiderartige Haare tragen.

Herbst-Löwenzahn wächst in einer Vielzahl von Habitaten, darunter Wälder, Wiesen, Straßenränder, Uferzonen und Dünen. Sie bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte mit lockerem, nahrhaftem Boden. In Nordamerika hat sie sich in verschiedenen Regionen etabliert, wo sie oft als Neophyt betrachtet wird. Sie ist in nördlichen Breiten bis in höhere Lagen vertreten und kann auch in kühleren Klimazonen gedeihen.

Scorzoneroides autumnalis ist nicht als Zierpflanze verbreitet, kann aber in Wildblumenmischungen oder in naturnahen Gärten angebaut werden. Sie benötigt einen sonnigen bis halbschattigen Standort und einen durchlässigen, nicht zu nassen Boden. Die Pflanze ist robust und unempfindlich gegenüber Trockenheit, benötigt aber in künstlichen Umgebungen hin und wieder Pflege, um nicht zu sehr zu verbreiten. Sie vermehrt sich durch Samen, die leicht ausbreiten können, und durch Wurzeltreibungen.

Scorzoneroides autumnalis hat keine weit verbreitete Nutzung in der traditionellen Medizin oder als Nahrung. In einigen Regionen werden die jungen Blätter als Salatpflanze verwendet, obwohl sie nicht so geschätzt werden wie andere Löwenzahn-Arten. Sie hat eine gewisse Bedeutung als Nahrungsquelle für Insekten, insbesondere für Schmetterlingsraupen und Bienen. In der Botanik wird sie hauptsächlich als Wildpflanze und Neophyt untersucht.