Einschwieliger Zungenstendel

Serapias lingua bildet 2 bis 5 Knollen, von denen eine sessil ist und die anderen auf Stolonen sitzen. Der Stängel ist 10 bis 25 (selten bis 60) cm hoch und trägt grüne, ungesprenkelte Grundblattrohre. Die Rispe ist verlängert und trägt 2 bis 9 Blüten. Die Blütenblätter sind ovat-lanzettlich, spitz, konkav und frei an der Spitze. Sie sind violett oder purpurfarben, selten weiß, manchmal mit grünlichen Verzierungen. Die inneren seitlichen Segmente sind leicht kürzer als die äußeren. Das Labellum ist etwa doppelt so lang wie die anderen Segmente und hat eine einzelne schwarze Rippe an der Basis. Die seitlichen Lappen sind rundenförmig, dunkelpurpurfarben und von der Galea verdeckt. Das Epichile ist ovat-lanzettlich, spitz, an der Basis verengt, schmaler als das Hypochile und manchmal nach vorne gerichtet, violett bis rötlich, selten gelb oder weiß.

Serapias lingua bevorzugt feuchte Gräser, Moore und maritimen Sand. Sie ist typisch für den Mittelmeerraum und Südwesteuropa und kommt in Ländern wie Portugal, Spanien, Italien, Griechenland, Frankreich, Algerien, Marokko und Tunesien vor. Sie ist an klimatisch warme und oft windige Standorte angepasst, die eine gewisse Bodenfeuchte aufweisen.

In der Kultur ist Serapias lingua relativ anspruchslos, benötigt aber einen durchlässigen, nahrhaften Boden und eine ausreichende Bodenfeuchte. Sie gedeiht am besten in halbschattigen bis sonnigen Lagen. Die Pflanze ist frostempfindlich und sollte daher im Herbst in kühle Winterquartiere gebracht werden. Die Vermehrung erfolgt durch Samen oder durch Teilung der Knollen.

Serapias lingua hat keine nennenswerte wirtschaftliche Bedeutung. Sie ist jedoch eine beliebte Pflanze in der Orchideenkollektion und wird oft in botanischen Gärten und privaten Sammlungen kultiviert. Aufgrund ihrer auffälligen Blüten ist sie ein attraktives Element in naturnahen Gärten und Landschaftsprojekten.