Eibe

Taxus baccata ist ein immergrüner Baum, der in der Regel eine Höhe von 10 bis 20 Metern erreicht, in günstigen Bedingungen aber auch bis zu 25 Meter wachsen kann. Die Nadeln sind schmal, stichartig und an beiden Enden spitz. Sie sind dunkelgrün und an der Unterseite mit zwei hellgrünen Streifen versehen. Die Blüten erscheinen im Frühjahr, männliche und weibliche Blüten sind getrennt. Die Frucht ist eine rote, fleischige Arilhülle, die einen einzigen Samen umgibt. Die Arilhülle ist nicht giftig, der Samen jedoch schon.

Die Eibe ist in natürlichen Wäldern, vor allem in kühleren und feuchteren Regionen Eurasiens, zu finden. Sie bevorzugt schattige Standorte und wächst oft in Mischwäldern. In Nordwestafrika ist sie ebenfalls verbreitet. Die Eibe ist an verschiedene Böden angepasst, wächst aber am besten in humosen, gut durchlässigen Böden.

In der Kultur wird Taxus baccata oft als Ziergepflanze verwendet. Sie benötigt einen halbschattigen bis schattigen Standort und einen nahrhaften, gut durchlässigen Boden. Sie ist relativ anspruchslos und widerstandsfähig, kann aber in trockenen oder windigen Regionen etwas Schutz benötigen. Die Eibe wächst langsam und muss regelmäßig geschnitten werden, um eine kompakte Form zu erhalten. Sie ist frostresistent und kann in gemäßigten Klimazonen gut überwintern.

Die Eibe hat historisch gesehen als Holzquelle Bedeutung, da ihr Holz sehr widerstandsfähig ist. Es wurde früher für Bogenspannbretter verwendet. In der modernen Medizin wird das Taxol, ein aus der Rinde der Eibe isoliertes Alkaloid, zur Herstellung von Krebsmedikamenten eingesetzt. In der Gartengestaltung wird sie als Hecke oder als immergrüner Akzent genutzt. Aufgrund ihrer Toxizität ist sie jedoch in der Tierhaltung und bei der Gartenplanung mit Vorsicht zu behandeln.