Fraxinus excelsior

Fraxinus excelsior هي شجرة كبيرة تنمو حتى ارتفاع 30 مترًا، وتشتهر بجذعها المستقيم وفرعها المتناثر. أوراقها مركبة ومتعددة الأزواج، وتنمو بشكل متبادل على الساق. تنتج أزهارًا خفيفة اللون في فصل الربيع قبل ظهور الأوراق، وتُنتج ثمارًا على شكل مظلات تسمح بالرياح بحملها لمسافات طويلة. تُعتبر الشجرة جزءًا من عائلة الأُولاي Oleaceae، والتي تشمل أيضًا النباتات مثل الزيتون واللوز.

تُوجد شجرة الأش الأوروبية في الغابات المختلطة والغابات المفتوحة، وتُفضل الأماكن الرطبة والجيدة التصريف. تنمو بشكل جيد في التربة الخفيفة إلى المتوسطة، وتحتاج إلى ضوء الشمس الكامل أو نصف الظلام. تُعتبر الشجرة موزعة بشكل واسع في أوروبا، وتمتد توزيعها من بريطانيا العظمى إلى جبال القوقاز، مع وجودها في مناطق مثل النرويج وبريطانيا وفرنسا وإسبانيا وإيطاليا.

تُزرع شجرة الأش الأوروبية في الحدائق والغابات المزروعة، وغالبًا ما تُستخدم كشجرة زخرفية أو كشجرة غابات. تُفضل التربة الخفيفة والرطبة، وتحتاج إلى تربة جيدة التصريف. يمكن زراعتها من البذور أو من العقل، وتحتاج إلى بيئة مفتوحة للحصول على أقصى قدر من النمو. تُعتبر الشجرة مقاومة للرطوبة العالية، لكنها تتأثر ببعض الأمراض مثل صدأ الأش، الذي أثر بشكل كبير على توزيعها في السنوات الأخيرة.

تُستخدم شجرة الأش الأوروبية في العديد من الاستخدامات الصناعية والتجارية. خشبها قوي وخفيف، ويستخدم في صناعة الرياضات مثل كرة القدم والكرة البيسبولية، كما أنه مثالي لصناعة الأثاث والخشب المُعالج. كما أن الخشب يُستخدم في صناعة الفحم بسبب قدرته على الحرق لفترات طويلة. تُستخدم الشجرة أيضًا في الطب التقليدي، حيث تُستخرج بعض المواد النشطة من قشرتها.